新华社约翰内斯堡4月29日电（记者白舸 杭泽波）莱索托王国位于非洲南部，是一个被南非“环抱”的内陆小国，有着“非洲秘境”之称，曾被美国总统特朗普调侃为“没人知道在哪儿”。近年来，这个“国中之国”努力突破自身局限，化被动为主动，尝试走出一条属于自己的发展之路。
这是3月6日拍摄的莱索托首都马塞卢城市景观（无人机照片）。新华社记者陈为摄“天空之国”
19世纪初，在南部非洲陷入部族纷争时，莱索托开国国王莫舒舒一世统一周边部落，在群山环抱中建立了巴苏陀兰王国。为抵御布尔人侵吞，巴苏陀兰于1868年接受英国“保护”，直至1966年独立，定名莱索托王国。
莱索托75%的国土是山地，全国最低海拔1388米，南部非洲最高峰、海拔3482米的塔巴纳恩特莱尼亚纳山即位于该国，莱索托也因此得名“天空之国”“高山王国”。每年冬季，莱索托东部高原银装素裹，形成撒哈拉以南非洲难得一见的雪山景观，也是为数不多拥有滑雪场的非洲国家。
从高处俯瞰，莱索托群山起伏，村落星散其间。在这个面积3万多平方公里、人口约230万的国家，七成以上人口依靠农业和畜牧业为生。行走在山间，经常能见到身披毛毯的当地牧民。这种毯子由安哥拉山羊毛制成，也就是人们常说的“马海毛”。高原极寒天气给了当地人宝贵的馈赠：高海拔养殖的安哥拉山羊能长出细长而有光泽的优质羊毛，是该国重要的出口产品，主要销往南部非洲和欧洲市场。
3月5日，在莱索托蒙华宁，民众参加莫舒舒徒步活动，旨在纪念莱索托国王莫舒舒一世（无人机照片）。新华社记者陈为摄莱索托仅靠几条公路和机场与外界相连。该国约90%的进口商品来自南非，货币莱索托洛蒂与南非兰特挂钩。地理上的局限、经济上的捆绑使其在发展上长期对南非依赖度极高。
经济结构的脆弱则进一步放大了外部冲击的影响。本世纪初，莱索托纺织业快速发展，为李维斯等牛仔裤品牌代工，75%的纺织品销往美国。去年3月，特朗普在讲话中嘲讽莱索托为“没人知道在哪儿的国家”，并对其施加50%的高额关税。尽管税率后来下调至15%，但在这一过程中大量工厂订单流失、工人失业，民生和社会稳定受到冲击。
“走上坡路”
近年来，莱索托努力化被动为主动，利用地理条件，探索属于自己的发展之路。据记者观察，莱索托正在“走上坡路”，整个国家的精神面貌积极向上。
莱索托的治安状况明显好于南非，白天路边有交警值守、夜间有警察巡逻，可安心在路上行走。莱索托持续加大对教育的投入，初级教育普及率达69.3%，识字率近80%，位居撒哈拉以南非洲国家前列。
作为南部非洲的“屋顶”，莱索托水资源丰沛，有“南部非洲水塔”之称。依托这一优势，莱索托与南非共同开发高地水利项目，通过建设水坝和隧洞网络将山区水源引向南非缺水地区，同时利用水流落差发电。该项目是两国间规模最大的基础设施工程，1990年启动，计划分四期实施，总投资预计超过40亿美元，目前二期工程正在建设中。
这是3月8日在莱索托东部莫霍特隆拍摄的波利哈利输水隧洞建设项目进水口硬岩掘进机施工支洞建设工地（无人机照片）。新华社记者陈为摄莱索托近年持续加大道路基础设施投入，全面推进主干道、乡村道路及桥梁的升级改造。记者在采访期间注意到，该国无论是城市道路还是山区公路，大多宽阔平整，街灯和交通信号灯等设施齐全。去年5月，莱索托政府宣布将再投入23亿莱索托洛蒂（约合1.4亿美元）用于道路建设，进一步改善交通。
中莱合作
一个雨雾蒙蒙的早晨，记者一行从首都马塞卢驱车三个半小时赶到东部塔巴-采卡地区的首相官邸，目的是采访正在休假的莱索托首相马特凯恩。等待工作人员接洽时，一辆车缓缓驶近，开车人摇下车窗，对我们说：“你好！”定睛一看，正是首相本人。
3月6日，莱索托首相马特凯恩在位于该国东部山区塔巴-采卡区的官邸接受新华社记者专访。新华社记者陈为摄首相家的客厅里摆放着他与中国驻莱索托大使的合影。近年来，在共建“一带一路”倡议框架下，一批中国援建和承建的基础设施项目正在推进，为莱索托发展注入动力，包括由中国水电十一局牵头实施的波利哈利输水隧洞项目等重点工程。
莱索托粮食依赖进口，粮食安全是政府最为关注的问题。去年，中国向莱索托交付农机设备并援建农产品仓储物流交易中心。马特凯恩说，这些举措极大鼓舞了莱索托民众努力实现粮食自给的信心。
此外，自1997年以来，中国向莱索托派出19批医疗队，助力莱索托提升医疗卫生服务水平。2025年，首家农业科技孔子学院在莱索托国立大学揭牌，成为中莱农业科技和人文交流的重要平台。
采访结束，马特凯恩从冰箱里拿出两条冷冻鳟鱼给我们看。他3年前发起的青年赋能计划已资助多名莱索托青年赴华学习鳟鱼养殖等实用技能。他说，希望进一步加强与中国在人才培养方面的合作。
今年是莱索托独立60周年。马特凯恩告诉记者，站在新的历史起点，期待与中方继续合作，更好惠及两国人民。
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